El au pair Rémi acaba de regresar a su hogar en Francia después de pasar más de dos años cuidando a sus dos niños anfitriones a las afueras de San Francisco, CA. A pesar de estar en el inicio y el pico de la crisis del COVID, Rémi pudo conocer los 50 estados de EE. UU. Hablamos con él para saber cómo lo logró y qué aprendió en el camino. 
¿Viniste a Estados Unidos con la meta de visitar los 50 estados?
Mi objetivo era la mitad, es decir, 25 estados. Y sorprendentemente, logré los 25 muy rápido. Así que dije, "Vale, quizá dos tercios". Pero incluso después de la llegada del COVID, mi familia anfitriona me dijo: "Puedes seguir viajando. Está bien, confiamos en ti".
Viajé con mi familia anfitriona por todo el país en coche. Yo era au pair en San Francisco, la abuela de los niños vivía en Florida y mi familia anfitriona quería visitarla durante el verano. Decidimos tomar el coche y cruzar el país en tres días. Y el regreso nos tomó cuatro. Paramos en diferentes ciudades y estados incluyendo Albuquerque, Nuevo México, Amarillo, Texas, Memphis y Nashville, Tennessee. Así que fue maravilloso.
Los otros abuelos viven en Francia, así que cada verano tuve dos semanas extra de vacaciones. Y también conté con la ventaja de estar en Estados Unidos un total de dos años y cuatro o cinco meses. 
¿Tenías alguna estrategia para lograr esta meta?
¡Si! Organicé viajes por carretera muy intensos. E intenté dividir el país en partes, por zonas. Por ejemplo, en septiembre pasado, me tomé una semana de vacaciones para conocer toda Nueva Inglaterra. No sólo fui a Maine, New Hampshire o Vermont. No, las visité todas. Este país es tan grande, que debes escoger exactamente los mejores lugares.
Has viajado mucho, pero ¿ha sido un viaje significativo? ¿Pudiste disfrutar de verdad los lugares donde estuviste?
La gente me decía: "Es imposible. Te tomaste sólo un fin de semana". Pero, ¿sabes qué? Hacía lo que quería. Siempre tenía una lista: "Quiero ver eso, quiero ver eso..." Por supuesto, a veces era agotador. Pero fue maravilloso, pude hacer todo lo que quise.
Mi plan era visitar las grandes ciudades, pero también me gusta la naturaleza, me encanta el senderismo. Por lo tanto, muchos Parques Nacionales. Normalmente durante un viaje por carretera, me tomaba un día para cada parque. Estoy un poco desilusionado porque quería visitar la mitad, pero sólo logré 26 de 60. Igual estoy feliz de haberlo hecho porque fue una experiencia hermosa. 
¿Cuál fue el primer viaje que hiciste después de llegar a Estados Unidos?
Reservé un viaje a Hawaii ¡Fue una locura! Recuerdo que llamé a mi padre anfitrión desde Hawaii y le dije: "Estoy muy confundido. ¡No sé qué tipo de tipo de gasolina debo ponerle al coche alquilado! ¿Y dónde está el botón para abrir el maletero?". Estaba muy nervioso, fue muy gracioso, pero él me ayudó.
¿Viajaste con otros au pairs o la mayoría de los viajes los hiciste solo?
Si, hice varios viajes con otros au pairs. Fui con amigos varias veces a Nevada y al estado de Washington por segunda y tercera vez. Tengo un amigo en Francia que conocí antes de ser au pair. Juntos hicimos un gran viaje: 14 estados en 9 días. Fue espectacular.
Pero cuando el viaje era para un nuevo estado, me gustaba hacerlo por mi cuenta. Casi siempre viajé solo. 
¿Qué has conseguido viajando solo?
Cosas muy importantes, como madurez y experiencia. Primero piensas: "Oh, no sé si pueda hacerlo". Y después dices: "¡Si, lo hice!". En ese momento te vuelves más seguro.
¿Cómo pudiste pagar todos los viajes a los 50 estados?
Cuando viajé a Estados Unidos traje mis ahorros de Francia. Antes de venir trabajé, quería tener esa libertad, ¿vale? Pero, en realidad, no utilicé ese dinero. Y tras la llegada del COVID y con el primer confinamiento, ahorramos mucho. Algunas au pairs de mi área me decían: "Oye, tu viajas mucho. No entiendo. Yo ni puedo ahorrar". Y les dije "Tenemos propósitos diferentes. Ustedes van a restaurantes y fiestas cada fin de semana". Es fácil gastar todo tu salario, en especial en algunos lugares como San Francisco. Si tomas un Uber porque no quieres conducir. Si además ordenas comida y bebida. Pues el dinero se acaba muy rápido. 
¿En dónde te hospedabas en tus viajes?
Airbnb. No era muy caro. Era más barato que un hotel. Y reservé Airbnbs, por ejemplo, para poder cocinar ensalada de pasta o fideos de huevo. Y tener una nevera para guardar el agua y las frutas, fue muy útil. Me encantó Airbnb porque puedes conocer personas, hablar y aprender sobre diferentes estados al mismo tiempo. A veces yo decía: "Quiero ver esto, o quiero ver aquello" y ellos me decían: "0h no, no vayas allá. Ve allí que es mucho mejor". ¡Y lo era! Eso fue súper genial. Conocí muy buenas personas. Además con mi familia anfitriona siempre nos quedábamos en hoteles o campamentos.
¿Cuáles son los mejores consejos para viajar más barato?
Para los vuelos, basta con utilizar un sitio web comparativo para hacerse una idea. Y luego, reservar los vuelos en el sitio web de la aerolínea. Eso es clave porque algunas veces los sitios web comparativos tienen costos adicionales. Airbnb o acampar son buenas opciones. Y también compraba la comida en Walmart, que estaba bien y no era tan costoso. Y ahorrar, si puedes, tal vez la mitad de tu paga semanal. Así puedes tener dinero extra para los impuestos y el resto para tu viaje. Creo que es suficiente, así puedes disponer de la otra mitad de tu dinero para gastar el fin de semana.
¿Cuál es tu estado favorito?
Es gracioso porque todos me preguntan lo mismo. Mi ciudad favorita es Seattle. Pero no sé si pueda decir que California es mi estado favorito porque vivía allá , así que es un poco difícil. ¡Me encanta California! Pero si tuviera que escoger mi estado favorito, tengo un top tres: Maine, Alaska y el estado de Washington. Creo que me gusta Maine porque estuve allí durante septiembre/octubre. Así que ya te podrás imaginar los colores de las hojas. Fui a los Parques Nacionales Acadia y Baxter y ¡Oh Dios mío! Bellísimos. En Alaska, me gustó Seward y me fascinó ver el glaciar. Y fui al Parque Nacional Denali. ¡Once horas en bus! No se puede conducir en el parque porque es una zona protegida. Vimos alces y osos, fue grandioso.
Creo que el estado de Washington es el mejor. Allí están los parques nacionales más hermosos: el Parque Nacional Olympic, el North Cascades y el Mount Rainier. Es muy lindo. En mi último fin de semana antes de irme de California, estuve en los tres parques nacionales.
¿Qué estado tiene la gente más amable?
Alaska. Estuve perdido. Volé a Alaska y cuando aterricé, no tenía servicio de internet, así que tampoco GPS y eran como las 10 de la noche. En esas condiciones no podía llegar al Airbnb. Entonces llamé al encargado y él me fue diciendo: "Toma esta avenida. Luego esta calle." Hasta que dijo: "Listo, ya estás en casa. ¿Quieres tomarte una cerveza o algo?". Conversamos un buen rato y fue muy amable.
¿La mejor comida?
Creo que fue en Tennessee por la barbacoa.
¿Las mejores playas?
Hawaii
¿Las mejores montañas?
En el estado de Washington
¿La mejor vida nocturna?
Louisiana
¿Las mejores compras?
New York, donde quieres gastar todo tu dinero en regalos. 
¿Algún consejo de viaje para las au pairs?
Confía en ti. ¡Puedes hacerlo!
¡Gracias Rémi por compartir tu historia!